Première messe d’ Henri Godefroy
Quelle joie pour l’Église de célébrer aujourd’hui la fête des Apôtres Pierre et Paul. Le calendrier liturgique fait bien les choses alors qu’Henri célèbre aujourd’hui ce qu’il est convenu d’appeler sa première messe, même si hier il a déjà concélébré avec notre archevêque à Notre-Dame lors de cette si belle célébration des ordinations. Et cette messe est aussi pour notre paroisse notre messe de fin d’année. Et nous rendons grâce à Dieu pour tout ce qu’il nous a donné de vitre au cours de cette année scolaire qui s’achève. Il faudrait que nous puissions dire avec St Paul : “J’ai mené le bon combat (…) j’ai gardé la foi”.
Rendre grâce à Dieu ne signifie pas que nous sommes naïfs au point de dire “tout le monde il est beau, tout le monde il est gentil”. Non ! Nous savons tous les drames que traverse le monde. Mais nous savons aussi que Dieu n’abandonne pas notre humanité. C’est encore Saint Paul qui vient de nous dire : “Tous m’ont abandonné. Le Seigneur, lui, m’a assisté”.
C’est dans cette perspective que nous avons à entendre la question que Jésus pose à ses disciples : “pour vous, qui suis-je ?”. La question est radicale. Elle ne sollicite pas une opinion parmi d’autres. “Pour vous, qui suis-je ?”. Il les appelle à formuler leur foi. C’est ce qu’ils font par la bouche de Pierre : “Tu es le Christ, le Fils du Dieu vivant”. Jésus souligne alors que cette profession de foi n’est pas la conclusion d’un raisonnement. C’est un don de Dieu : “Ce n’est pas la chair et le sang qui t’ont révélé cela, mais mon Père qui est aux cieux”. En confessant que Jésus est le Messie, Pierre accueille en lui la vérité de Dieu. Et malgré tout, après que Jésus lui ait promis les clefs du royaume des cieux, Pierre se montrera incapable de comprendre l’annonce de la Passion : “Tes pensées ne sont pas celles de Dieu, mais celles des hommes”. Ces versets suivent ceux d’aujourd’hui. Et Jésus ajoutera que celui qui veut être un disciple doit prendre sa croix.
Au moment où approche l’heure décisive de sa mission, Jésus sollicite donc de ceux qui le suivent un acte de foi en sa divinité et une disponibilité à perdre leur vie.
C’est ce qui est demandé d’une manière toute particulière à ceux qui s’engagent dans le sacerdoce. Dans un message qu’il a adressé aux prêtres du monde entier (en la fête du Sacré Cœur qui est la journée de sanctification des prêtres), le pape Léon XIV écrivait : “la fête d’aujourd’hui renouvelle dans nos cœurs l’appel à nous donner totalement au service du peuple saint de Dieu”. Henri, les prêtres qui sont ici, et les prêtres du monde entier, c’est au don de toute notre vie pour Dieu et pour les hommes que nous avons été appelés. Le Seigneur nous a séduits et nous nous sommes laissé séduire. La préface de la messe chrismale nous le redit : “C’est le Christ qui choisit, dans son amour pour ses frères, ceux qui, recevant l’imposition des mains, auront part à son ministère”. Oui, c’est la Christ qui choisit. Oui, c’est le Christ qui appelle les hommes à tout quitter pour le suivre. Oui, c’est le Christ qui envoie en mission. Et le Christ choisit qui il veut, quand il veut, où il veut. Et Henri, comme chaque prêtre, est bien l’un de ceux que le Christ a appelé un jour. Pourquoi ? Comment ? Peu importe. Si j’ose dire, c’est l’affaire de Dieu. Car il y a là un mystère. Mystère de l’appel, mystère de celui qui répond, mystère de la foi.
Oui, vraiment ! Celui qui veut comprendre le sacerdoce doit regarder vers le Seigneur transpercé. C’était la fête du Vendredi. Je saisirai mieux l’esprit dans lequel le prêtre doit assumer sa mission, en disciple du Christ qui a aimé “jusqu’au bout” (Jn 13,1). Du cœur du Christ nait l’Église et jaillit la source des sacrements dont l’Eucharistie est le couronnement. En conséquence, le prêtre, homme de l’Eucharistie, bâtit l’Eglise et rassemble la communauté au nom et avec l’autorité du Christ, bon Pasteur. Tout près du cœur de Jésus, le prêtre apprend comment être témoin de la tendresse de Dieu et ministre de l’unité et de la réconciliation. Dans le cœur du Christ, le prêtre trouve le rappel perpétuel de ce qui constitue sa mission. Il est urgent de rappeler à tous les croyants combien est irremplaçable la mission du prêtre qui, en chaque eucharistie, conduit le peuple de Dieu à la source inépuisable du cœur du Christ. C’est pourquoi, il ne faut jamais hésiter à demander ce pourquoi ils ont été ordonnés. Demandez aux prêtres qu’ils vous donnent les sacrements. Par les sacrements, notamment l’Eucharistie et la Réconciliation, le prêtre transmet aux baptisés la vie même de Dieu. Où ailleurs que dans cette transmission de la vie de Dieu, pourrait-il trouver une joie plus grande ?
Dans un message à la conférence des évêques de France, à l’occasion du centenaire de leur canonisation, Léon XIV met sous nos yeux, en plus de Sainte Thérèse de Lisieux, la figure de deux prêtres : Saint Jean Eudes et Saint Jean-Marie Vianney. Saint Jean Eudes et son amour des cœurs de Jésus et de Marie. Saint Jean-Marie Vianney qui disait : “le sacerdoce, c’est l’amour du cœur de Jésus”. Ces deux prêtres, dit le pape, parlent à la conscience de nombreux jeunes sur la beauté du sacerdoce. Et ils peuvent donner le courage de répondre avec générosité à l’appel.
Les ordinations d’hier sont une fois encore l’occasion de prier pour les vocations sacerdotales. Il nous faut créer les conditions pour que l’appel soit entendu et que la réponse soit possible. Les prêtres ne sont pas des objets à admirer dans une vitrine. Ils sont les maillons d’une chaine qui s’étire depuis le dialogue de Pierre avec Jésus, qui se continue aujourd’hui et qui se prolongera jusqu’à la fin des temps. Les prochains maillons sont déjà parmi nous. Je ne sais pas qui. Je ne sais pas où ils sont. Peut-être eux-mêmes ne savent-ils pas encore à quoi ils sont appelés. Mais ce que je sais, c’est que la foi vécue suscite la disponibilité et que certains accepteront de se mettre à la suite du Christ et deviendront prêtres du Seigneur “pour que le monde ait la vie”.
Une année scolaire, donc, se termine. Et nous rendons grâce à Dieu. Nous avons essayé d’être, dans ce quartier dans lequel nous vivons et que nous aimons, mais aussi dans les lieux où la vie nous entraine chaque jour, signes de l’amour de Dieu pour les hommes. Nous avons la grâce d’être une belle communauté, heureuse de se rassembler chaque dimanche pour célébrer la résurrection du Christ. Nous prions pour ceux qui quittent le quartier. Nous prions en particulier pour le père Gilles Drouin qui rejoint son diocèse d’Evry où il est nommé vicaire général. Nous le remercions de ce qu’il nous a donné ici pendant deux années. Nous prions pour les paroissiens qui déménagent au gré des évolutions de l’été. En septembre, nous saurons accueillir ceux qui arrivent.
Je demande à Dieu que cet été soit pour chacun de nous un temps de repos afin que nous puissions refaire nos forces avant de nous retrouver plein de joie et de projets au mois de septembre.
Aujourd’hui, le Seigneur nous appelle tous à être disciples missionnaires. Suivons le Christ sur le chemin de l’Evangile.
Amen !